巍咸西向谢郁棠行过礼，没见到苏戮，料想那人应当是在屋内卧床养伤，客套了几句，正要开口请去看望，就见插屏后一个高拔清俊的身影端着茶走了过来，竟是苏戮。

他身上还穿着受刑的衣服，背后的鞭伤只是简单包扎了一下，与其说是包扎，不如说只是为了不让血流出来弄脏衣服而做的处理。

他像个真正的下人一样给自己倒茶，巍咸西细细看去，只见他面色发白，嘴唇淡到几乎看不出血色，连提着茶盏的手腕都在微微发抖。

堂堂慕清王府的小世子，受了伤不让他卧床静养也就罢了，竟还要他做这等伺候人的粗使活计！

巍咸西忍了又忍，再三告诫自己切不可言辞激烈，冒犯了宁安公主，只是将茶壶从苏戮手里夺了下来，放到桌上，深深吸了口气，起身对谢郁棠拜道：“请殿下允我为苏小世子看伤。”

谢郁棠依旧不紧不慢地把玩着手上那支小弩，闻言挑唇道：“苏世子，咱们巍大统领对你可真是伤心，为你求情不说，还专程带了大夫给你看伤，还不快谢过巍大人？”

苏戮便要屈膝行礼，巍咸西哪里舍得，连忙将人拦下：“苏世子对本官有救命之恩，实在不必如此客气。”

怀瑾将几人引至偏厅，谢郁棠似是对那小弩感兴趣得很，并未跟来。因着男女之防，怀瑾也不便留在屋内，于是屋里一时只剩他们三人。

那大夫是自己人，自然不会乱说话，巍咸西暗道一声天助我也，立在屏风后试探道：“苏世子在公主府过得可好？”

大夫低眉敛眸地涂着药，一心一意只把自己当工具人，苏戮默了半晌，才轻叹了口气：“好与不好都是这样罢了，寄人篱下者又能有什么选择呢？”

他语气幽幽，听得巍咸西心尖都揪了起来，但他混迹官场多年，察言观色间只觉得谢郁棠对这小世子占有欲大得紧——踩着他的肩头当踩脚蹬下马车不说，在席间还当着众贵女的面逼他殷勤侍奉，摆明了宣誓自己的所有权。

他巍咸西虽借着同为男子的性别之便，让谢郁棠不至太过防备，但又焉知不会隔墙有耳？

巍咸西还待再做试探，只听门呼啦一声被人从外推开，谢郁棠大喇喇走了进来，冷笑道：“咱们苏小世子还真是金贵得狠呐，魏大人公务繁忙日理万机，你不过是蹭破了点皮，还打算耽搁魏大人到什么时辰？难道是嫌本宫下手太重，苛待你了？”

大夫被这声呵斥吓得手抖，赶紧给人裹好伤拜退出来，那苏小世子睫毛一颤，眼看着又要请罪，巍咸西赶紧将人扶了起来，将手里的字条塞进对方掌心，嘴上打着圆场：“殿下莫要怪罪，是下官让大夫仔细一些，耽搁了时间。”

谢郁棠只做未觉，客套了几句，将人送出居所，回来果然便见苏戮手里拿着一张字条。

她绕到他身后，上上下下打量着：“怎么样？那大夫手艺如何，要不拆了我再给你重新处理一下？”

“您不问巍统领这张字条上写了什么吗？”

谢郁棠还盯着他背上的刚裹好的纱布：“还能有什么，无非是挖墙脚罢了。”

苏戮将纸条摊开，递给谢郁棠，只见上面写着时间和地点，约他第二日巳时于茶馆见面：“巍统领性格多疑行事谨慎，约我见面一事想必他早就思虑多时，却又迟迟不肯明言，您推门的时机恰到好处，既打消了他的顾虑，又让他无法同我商量见面的细节，只得匆忙递了这张早就写好的字条给我。”

谢郁棠却好像根本没听见似的，只一心牵挂着他背后的伤。

苏戮叹了口气，只觉得心里又涩又胀，他倒宁愿她真像在巍咸西面前演出来的那样，对他粗暴些，苛待些，也好过现在这般。

少年很柔和地将谢郁棠请回座位上：“主人，我自小在边陲战场长大，这些皮肉伤又算得了什么，您这样，反倒是让我不自在了。”

两人又细细商议了一番接下来的计划，而巍咸西那厢则激动得一整晚未曾踏实入眠，第二日大一早便开始沐浴焚香更衣，一身衣着打扮比平日里进宫面圣还要精致三分。

他在二楼雅座既忐忑又激动地等了一会，终于见到一袭月白身影登上折角楼梯。

苏戮方才在楼下被侍卫拦住，侧首听对方说了什么，而后便点点头，安静地举起手，任由侍卫搜了身才抬步朝二楼走来。

巍咸西心中竟有些不快，嫌那些侍卫查的太细太慢，比自己还先砰到苏戮的身体，因此见对方落座，便再也忍不住，朝对方搁在桌上的手摸去。

自然是摸了个空。

巍咸西面色微变，正要开口，只见苏戮修长的手指提起茶壶，亲自为他斟了茶，再将杯盏轻柔地放在自己面前。

“这盏茶是昨日欠魏大人的，感您怜惜之情。”

巍咸西顿时又觉得通体舒泰，连昨日那一盏未尽的茶都记得清清楚楚，这小妖精果然很有些讨人欢心的本事。

罢了，只要能将人弄来自己这边，以后还不是想怎样就怎样，又何必急在这一时。

这般想着，巍咸西重又露出笑容，半是寒暄半是试探道：“苏世子在公主那边繁忙的紧，应邀前来一叙，不会误了世子的事吧？”

不料苏戮从容一笑：“我将此事通禀了公主，得了应允才来赴宴的。”

巍咸西大惊失色，只听苏戮不紧不慢道：“大人您也知道，公主看我看得紧，她曾警告我，若我未经允许擅离她的视线超过半个时辰，她便会打断我的腿，给我手腕和脖子都拴上链子，关在屋里锁起来。”

他的声音淡而沉静，柔和地像是盖在青草上的薄雪。

巍咸西却听得心惊胆战，手脚发麻，却又觉得这的确像谢郁棠那疯女人会说出来的话，会做出来的事，心下不由开始后悔，谢郁棠对这小妖精的占有欲实在太过变态，若他此举真惹了那疯女人不快……

似是看出他心中所想，苏戮淡淡一笑：“巍大人不必忧心，公主并不知您传消息给我的事。那日您离去之后，是我主动求的公主，让我今日特意向您道谢，以偿看伤赠药之恩。”

那日谢郁棠命苏戮跪在正殿阶下，说要严惩，还是巍咸西主动说情，这才免了他的重刑，再加上之后的登门赠药，宁安公主就算再刁蛮跋扈，这些面子上的虚礼却也不得不守，苏戮主动提出要来道谢，倒也合情理。

巍咸西心下安了大半，却仍有怀疑：“但既是登门拜谢，我应是不知情的，可你我却约在茶馆见面，公主她有岂会相信你的说辞？”

苏戮指尖在杯壁摩挲了一下：“我同公主说登门拜访太过张扬，便约了您在茶馆会面。您同身边传话的小厮吩咐下去，让他记得这回事，便是有人问起来也不会有纰漏了。”

巍咸西听他几句话便条缕分明地将事情处理了，还处理得这样漂亮干净，心中更是打定注意要把他弄来身边。

如此通透的人，还能把这份心思拿来伺候人，怪不得连向来骄纵跋扈的宁安公主都给迷得冷落了蔺檀。

他看着苏戮握着茶盏的手，他见过这双手殷勤侍奉他人的样子，反正都是要做粗活的，不如让他为自己……

巍咸西喂了自己一口冷茶，将脸上整理出一副求才若渴的得体样子，先将苏小世子的身手如何了得，如何几招之间制住刺客于危机关头救了他一命的事讲了，又云巡防营近日人手出了空缺，却一直未能寻到合适的人选。

那苏小世子立刻便会了意，两人一拍即合，又详谈了半个多时辰，这才出了茶馆。

巍咸西亲自驾着马车将人送了回去，看着对方背影的眼神已然赤裸裸毫不掩饰。

苏戮在背后那道视线中举步朝前走去，垂眸掩去眼底的冷意。

刚从正厅出来的怀瑾同他打了个照面，见他脚步一转，竟是要往侧房去，便问他为什么不去正厅：“小姐还在等你呢。”

苏戮眼底的冷意便在这句话中化了个干净，嘴角勾起浅淡的弧度：“我身上脏，怕沾染了主人。”

他同怀瑾拜了一下：“请您传个话，劳烦主人再等片刻，我换了衣裳便过去。”